Capitulo 26

Capitulo 26

Peter ya estaba en ventaja cuando dobló en la esquina hacia la casa de Lali. Cuando sus luces brillaron en el jeep aparcado junto a la acera, la ira y el resentimiento burbujeaban en la superficie.

Lali estaba de pie en el porche hablando con Benjamin. Él tenía los brazos cruzados sobre su pecho, y ella sacudía su cabeza por algo que él estaba diciendo. Peter fue más lento y observó a los dos tranquilamente mientras se acercaba.

Benjamin levantó las manos e hizo un gesto enfático. El rostro de Peter se sonrojó por el calor. Benjamin agitó los brazos frenéticamente. El pulso de Peter golpeó su pecho. Pero entonces, cuando Benjamin en realidad se adelantó y agarró a Lali en sus brazos y la sacudió, fue que Peter vio todo rojo y la furia explotó en su estómago.

Peter se detuvo en medio de la calle, empujó la palanca de cambios en el estacionamiento y saltó fuera. Prácticamente corrió al lado de Lali.

Benjamin lo oyó venir. Se volvió hacia Peter justo mientras el cuerpo de Peter dejó la tierra y voló por el aire como un cohete, noqueando a Benjamin contra el lateral de la casa.

Peter sintió a su respiración dejar sus pulmones en un silbido antes que ambos cayeran al pórtico de hormigón.

En el fondo de su mente, Peter sabía que Lali estaba diciéndole algo, pero estaba cegado por la rabia, pensando sólo en despedazar a Benjamin miembro por miembro por atreverse poner un dedo en Lali.

Peter luchó con Benjamin contra su espalda y, antes de que pudiera pensarlo mejor, su puño conectó con la quijada de Benjamin. Hueso batió hueso, irrumpiendo la tranquilidad de la noche como un trueno. Peter sintió un poco de dolor en los huesos de sus manos. No se dio cuenta de lo que había pasado hasta que conectó un segundo golpe y sintió la fragmentación de su muñeca.

Dejó caer su mano derecha, teniendo toda la intención de proceder con la izquierda, pero su oponente ya estaba inconsciente debajo de él. No estaba seguro de qué golpe lo había hecho, pero Peter había noqueado a Benjamin.

Como una marea que retrocede desde la costa, la mayor parte de la ira de Peter se evaporó y solamente pensó en Lali. Se volvió para ubicarla. Ella estaba de pie detrás de él, cerca de la puerta principal, sus ojos muy abiertos y sus manos sujetando firmemente su boca.

Peter se puso de pie y caminó hacia ella. Cuando levantó sus manos hacia ella, ella se encogió, apartándose de él.

—¿Estás bien? — preguntó él.

Lali lo miró, luego a Benjamin y de vuelta a él. Finalmente ella asintió.

Peter dio otro paso hacia ella, pero ella retrocedió.

—No quiero herirte, Lali. Nunca te haría daño.

Él vio la indecisión en sus ojos. Ella estaba en guerra con lo que sabía de él frente a lo que acababa de presenciar. Para confiar en él o no. Le había dado razones para dudar de él, y eso desgarró a Peter.
 

El corazón de Peter se desplomó cuando vio el miedo y algo parecido a la desconfianza caer como una cortina sobre la cara de Lali. En ese momento, Peter se dio cuenta de la magnitud del daño que había hecho. Y no había nada que pudiera hacer para cambiarlo.

—Quizás deberías irte, Peter —sugirió Lali cuando por fin movió sus manos.

—No te dejaré con él cuando despierte, Lali.

—No estoy preocupada por él —dijo enfáticamente.

—Lali, por favor no hagas esto. No soy el malo aquí. Lo vi agarrarte. Sólo estaba tratando de protegerte.

—No necesito protección, Peter. Él no iba a hacerme daño. Estaba simplemente molesto.

—Pero parecía…

—Tal vez no deberías haber estado observando. O tal vez deberías haberte asegurado de lo que estaba pasando antes de venir y atacarlo.

Entre el disgusto en los ojos de Lali y el dolor cada vez mayor en su mano, Peter se sentía peor a cada segundo.

—Aquí, llamaré a emergencias —gritó Peter cuando, por costumbre, metió la mano en el bolsillo con la mano derecha para recuperar su teléfono.

Eso llamó la atención de Lali.

—Déjame ver tu mano, Peter.

Ella se acercó a él y, a pesar que él no quería tocarla, se mordió los labios y la dejó de todos modos. Era mejor que verla volverse lejos de él como si fuera a golpearla en cualquier momento.

Después de tomar su mano suavemente en las suyas y acercarla para examinarla, Lali levantó sus ojos preocupados a los suyos.

—Peter, ¿qué pasa si está rota?

Al principio, Peter no acababa de entender lo que quería decir. Simplemente se encogió de hombros.

—Entonces voy al médico, no es gran cosa.

 

—¿Pero qué pasa con el futbol? No se puede lanzar una pelota con la mano rota.

La realidad de la situación le dio una bofetada en la cara. Su cabeza le daba vueltas vertiginosamente y le palpitaba su mano.

—Uh... um... yo no... —Respaldándose y apoyándose en el costado de la casa, Peter se inclinó y apoyó su mano buena en la rodilla, tomando respiraciones lentas y profundas.

Lali se quedó callada por un largo tiempo antes de ponerle la mano en el hombro y decir:

—¿Te hizo daño?
 

Peter se enderezó, mirando sus afectados ojos. Él estaba más aliviado de lo posiblemente imaginable cuando vio en sus ojos algo distinto al miedo, disgusto y desconfianza ahí.

—No lo sé y no me importa. Eso no es lo que me preocupa.

—Peter, habrá consecuencias. Sabes eso ¿verdad?

Peter suspiró.

—Lo sé, Lali, pero no me preocupo por eso. Yo... yo... —tartamudeó, agachando la cabeza avergonzado —. Lo siento mucho, me metí con mi padre después del partido, y luego, cuando vi a Benjamin agarrarte...

Peter había puesto su corazón en su mano y el pesar en su rostro. Lali buscó en el Verde de sus ojos por... algo. Él esperaba que ella lo encontrara.

Con un suspiro, Lali miro a Benjamin todavia inconsciente.

—Voy a tratar de disuadirlo de no presentar cargos, pero tengo que llevarlo al doctor.

Como si fuera una señal, Benjamin se quejó.

—Es culpa mía. Si acercas mi coche, yo lo pongo en el asiento de atrás y puedes conducirnos hasta la sala de emergencias. Voy a tener que lidiar con todas las consecuencias. Yo hice esto.

Lali asintió con la cabeza, corriendo fuera por el coche de Peter. Él esperaba poder deshacer algunos de los daños, siendo maduro y responsable con la situación a partir de ahora. Sin embargo, no podría culparla si no confiaba en él de nuevo. Esto hizo que su corazón doliera pensar en eso, pero no podía culparla.

Con muchas dolorosas maniobras, Peter consiguió meter a un aturdido Benjamin en el asiento trasero del coche. Su nariz y boca seguía supurando sangre, por lo que Peter sacó una camiseta limpia de su petate y se lo dio a él para que la usara hasta que llegaran al hospital.

Una vez dentro y registrados, Peter fue llevado a una habitación, Benjamin a otra.

Lali fue donde Benjamin, aunque Peter se sintió mejor cuando ella miró por encima de su hombro. Tal vez él no la había perdido por completo.

No pasó mucho tiempo ante de que Bartolome Lanzani apareciera. Él se abrió camino entre los distintos miembros del personal médico como un político. Para Peter sus preocupaciones se agravaron en el instante que oyó la voz de su padre.

Él era todo sonrisas y bromas con todos los que encontró, incluyendo a Peter, pero sabía que su padre estaba hirviendo justo debajo de la superficie. Lo vio flexionar los dedos varias veces como si fuera lo único que podía hacer para no golpear a Peter, quien yacía en la camilla del hospital. La única cosa buena acerca de la duración de la visita a la sala de emergencia, sin embargo, era que podría enfriarse un poco con el tiempo hasta que Peter fuera dado de alta. Era menos probable que se pusiera violento en ese punto.

Después de pasar la primera hora, Peter escuchó a su padre pidiéndole al médico si podía hablar con el otro chico en cuestión. El médico le dijo que creía que no era buena idea. Él ni siquiera le dio el estado actual de él. El doctor, sin embargo, le ofreció a Bartolome hablar con la chica que estaba con el otro chico.

Lali.

Peter contuvo el aliento cuando vio al doctor regresar unos minutos después con Lali a cuestas. Él notó que ella miraba nerviosamente a su habitación mientras el gran Bartolome Lanzani la interrogaba. Afortunadamente, necesitando de su ayuda, el padre de Peter fue muy agradable con Lali, pero él no estaba engañando Peter, sabía lo que realmente sentía su padre.

Mientras Lali estaba afuera de la habitación de Peter hablando con su padre y el médico, Peter consiguió otra sorpresa no deseada. Mery.

Peter apretó los dientes. Había solo una persona que podía haberla llamado, y se dio vueltas y miró a Peter justo cuando Mery corría a su lado.

Bartolome miró a Peter resistirse cuando Mery le echaba los brazos al cuello.

Peter apartó la mirada de su padre, sólo para ver la expresión de dolor en el rostro de Lali. Peter nunca había deseado más poder romper con sus manos la mandíbula de su padre en ese lugar.

Las cosas estaban empeorando por momentos. Peter sabía que no había nada que él pudiera hacer por el momento, así que cerró sus ojos ante el mundo y apoyó su cabeza en la almohada. Él sólo quería que el día terminara.

Después de varias horas de exámenes, radiografías y una fractura de Colles con férula, Peter fue puesto en libertad al cuidado de su padre. Bartolome informó al hospital que iba a enviar a alguien más tarde por el coche de Peter, debido a que Peter no podía conducir debido a los narcóticos para el dolor. Peter no discutió.

—Bueno, esta vez sí que la has hecho — dijo Bartolome tan pronto como estuvieron fuera del estacionamiento del hospital —. Voy a tener que llamar a los exploradores que ya te han visto jugar y ver si aún te considerarían. El doctor me aseguró que vamos a ser capaces de obtener un informe aceptable del terapeuta físico... —Su padre le habló sobre lo que Peter había hecho y cómo iba a tener que limpiarlo. Acerca de lo irresponsable y egoísta que era y cómo él tuvo la suerte de tener un padre lo suficientemente influyente para conseguir que Benjamin retirara los cargos. Recordó a Peter una y otra vez que le debía la vida, su futuro y casi toda su existencia a su padre.

Peter no tenía interés en el futuro que Bartolome Lanzani hubiera planeado para él. Lo único que le interesaba era Lali. Y podría haberla perdido.

No pasó mucho tiempo para que se estableciera la apatía.

No pudiendo salir de la casa durante todo el fin de semana, Peter trató una decena de veces de llamar a Lali, pero ella no respondió. Él le envió un mensaje, pero no obtuvo respuesta. Cuanto más tiempo lo ignoraba, más se hundió en depresión.

Cuando el lunes llegó, Peter estaba una vez más autorizado para manejar su auto.

Bartolome Lanzani no podía llevar a su hijo a la escuela, ni permitir que un Lanzani tomara el bus, por lo que le dio a Peter sus llaves.

Lo primero que hizo Peter fue manejar hasta la casa de Lali. Su coche se había ido. Sólo podía suponer que ella misma había manejado hasta la escuela. Fue directamente a su casillero cuando llegó allí, pero no la encontró por ningún lado. Decidió esperar el momento oportuno hasta el tercer periodo, por lo que Peter dejó de buscarla.

Lali se presentó en el Laboratorio de Química justo cuando la campana sonaba. No miró en su dirección ni una sola vez durante toda la clase. Entonces, al final, ella no estaba en su asiento y salió en el instante que sonó la campana. Peter la vio marcharse, sintiéndose lento y frustrado.

Las cosas no pudieron salir peor para él cuando ella no apareció para el almuerzo. Peter ausente de las bromas que le hacían sus amigos mientras él la miraba hacer su salida hacia el sol con Lucy. Pero no lo hizo. Peter no miró a Lali o Lucy. Para nada.

En el momento del sexto periodo cuando se llevaba a cabo Fotografía, Peter estaba de tan mal humor como un oso con una espina clavada a su pata. Cuando Lali no había aparecido en el momento que sonó la campana, Peter fue hablar con el señor Gault para ver si había oído de ella.

—Ella se fue recién. Pidió trabajar en el invernadero hoy, aunque ella ya había hecho esta parte de la asignatura —dijo el señor Gault dijo, refiriéndose a un breve cuestionario que debían hacer.

—¿Puede excusarme?
 

El señor Gault miró a Peter sospechosamente.

—Mi mano duele —mintió Peter fácilmente. No le importaba. Podría decir cualquier cosa con el fin de llegar al invernadero.

—Muy bien. Directo a la oficina de la enfermería. No se detenga en el camino.

—Sí, señor —dijo Peter, odiando decepcionar a su profesor favorito en caso de que descubriera lo que realmente pasaba con Peter.

Sin dar más vueltas, Peter corrió hacia el invernadero. Cuando llegó, arrancó la puerta para abrirla con su mano buena y buscó en el suave interior por Lali. De alguna manera sabía dónde podía estar: Con las orquídeas.

Cuando dobló la esquina, el corazón de Peter saltó a su garganta. Lali estaba tendida sobre su lado en las orquídeas, como si se hubiera echado a dormir la siesta durmiendo como amante.

—¿Lali? —dijo Peter suavemente, haciendo lo posible por ocultar el pánico en su voz. Ante su nombre las pestañas de Lali se agitaron, y ella se lamió los labios. Estaba pálida y sudorosa, que parecía que estaba a las puertas de la muerte.