Capitulo 13

Capitulo 13

  

Mientras Stefano se movía por la sala de juegos, preparando con entusiasmo la Xbox, no podía dejar de preguntarse qué costo tendría el día. 

***

La única pretensión de perfección que la familia de Peter nunca había dejado era ir a la iglesia. Cuando era pequeño, su madre terminaría en lágrimas en menos de diez minutos en lo que ellos encontraban su asiento entre los otros fieles en las bancas. Podía recordar estar sentado completamente inmóvil y en silencio entre sus padres, la tensión seguramente suficiente para aplastar a su pequeño cuerpo. Siempre fue la hora más larga de su vida, aparte de la hora que seguía a la iglesia en que se escondía en su habitación con el pequeño Stefano, tratando de entretenerlo, mientras su padre le gritaba a su madre unas cuantas puertas más abajo.

Desde entonces, los domingos habían sido días tensos para él. Se pasaba el día encerrado en su habitación, manteniéndose fuera de problemas, ya que parecía ser la fuente de la mayoría de la rabia de su padre. Una necesidad imperiosa de salir de la casa se mantuvo acompañándolo, pero siempre tenía miedo de dejar a su madre y hermano solos por mucho tiempo. Así que esperó. Siempre esperaba hasta la noche antes de ceder a la tentación de escapar.
 

Se sintió aliviado intensamente al ver caer el atardecer frente a su ventana. Rápidamente se cambió en pantalones vaqueros y una camisa de rugby, pasando sus dedos por sus cabellos cortos y dirigiéndose a la puerta. Él quería salir antes de que nadie pudiera cuestionar a dónde iba. Aunque se negó a pensar demasiado en los porqués de ello, sabía que sólo había un destino para él.
 

Lali.
 

Estaba cerca de estar libre cuando el vozarrón de su padre lo detuvo en seco. Sus dedos estaban enrollados alrededor de la perilla de la puerta y las llaves estaban en su mano.
 

—¡Peter! ¿A dónde vas?
 

Ojos marrones que se sentían como casa y arrugados de risa flotaban en el fondo de su mente, pero sus labios dijeron lo primero que encontraron más allá de ellos.
 

—Al carnaval. No voy a llegar tarde.

Cuando se encontró con el silencio, giró el pomo y casi corrió por el camino a su coche. No fue hasta que se encontró una vez más en la escalinata de Lali que se preocupó de la mala impresión que estaba haciendo sobre ella y su familia. Pero eso estaba lejos de ser suficiente para que dejara de tocar el timbre. En ese momento no estaba seguro de qué, si acaso algo, podría haberlo detenido.
 

Gimena Esposito abrió la puerta y, para gran alivio de Peter, no dijo nada. Se limitó a inclinar la cabeza hacia un lado por un momento y luego la sacudió con exasperación, dando un paso atrás para dejarlo entrar.
 

—¡Lali! —gritó antes de indicar el sofá—. Toma asiento.
 

Sintió que debía decir algo, tratar de explicar la extraña manera en que seguía apareciendo en la puerta principal, sin previo aviso. Pero no tenía idea de qué decir, cómo explicar por qué no era capaz de mantenerse alejado de Lali. Y si lo hacía, Gimena probablemente prohibiría a Lali estar en ningún lugar cerca de él nunca más, creyéndolo una especie de acosador loco lunático. Así que simplemente se sentó en el suave cojín del sofá y apoyó los codos en las rodillas, acomodándose para esperar.
 

Un movimiento a su derecha se dibujó en sus ojos. Lali había aparecido en el umbral de la sala, donde se había parado, cruzando los brazos sobre el pecho y apoyándose en la jamba, mirándolo en silencio.
 

No podía imaginar lo que debía estar pensando, debido a la forma en que la había dejado la noche anterior. Él sabía que tenía que pedir disculpas y ofrecer algún tipo de explicación, pero todavía no sabía muy bien qué decir. A falta de eso, fue por la manera alegre.
 

—¿Tienes un teléfono celular? —preguntó, rompiendo el silencio.
 

Vio la arruga de confusión ir a la deriva en su frente y luego desaparecer. Luego asintió con la cabeza.
 

—Sí. ¿Por qué?
 

—¿Puedo verlo?

Lali frunció el ceño de nuevo, pero volvió a salir de la habitación. Unos segundos más tarde, regresó con un pequeño rectángulo de color rosa oscuro. Lo levantó y Peter sonrió.
 

—¿Puedo verlo de cerca?
 

Los labios de Lali se movieron mientras cruzaba la habitación para estar de pie delante de él. Sostuvo el teléfono justo en su cara.
 

—¿Es lo suficientemente cerca?
 

Peter agarró su muñeca y tomó el teléfono celular de sus dedos, manteniendo el agarre mientras movía el pulgar por el teclado. Unos segundos más tarde, sonó un zumbido desde su bolsillo y puso el teléfono de Lali de vuelta en su mano.
 

—¿Qué has hecho?
 

—Me envié un texto desde tu teléfono. Ahora tenemos ambos el número del otro.
 

—Tal vez no quería tu número.
 

Aunque sintió una punzada en algún lugar cerca de su corazón, sabía que lo merecía. Pero no iba a permitir que eso lo detuviera.
 

—Bueno, yo quería el tuyo.
 

—Tal vez yo no quería que lo tuvieras.
 

—Ahora es demasiado tarde. Son llamadas de broma a las 3 a.m. de aquí en adelante. Lo siento.
 

—Oh, ¿así que va a ser así?
 

—Sip. Es la única manera.
 

—¿La única manera de qué?
 

—De que pienses en mí a las 3 a.m.
 

—¿Y por qué quieres que piense en ti a las 3 a.m.?

—Debido a que tus defensas estarán abajo y voy a ser capaz de entrar en tu cabeza con más facilidad.
 

—¿Por qué quieres estar en mi cabeza?
 

Una respuesta simplista se levantó rápidamente a la mente de Peter, pero mientras la miró —de pie tan cerca de él que podía contar cada pestaña y oler su aroma celestial— llegó a estar tan consumido con ella, que murió en sus labios. Parecía que estaba en este estado más a menudo que no, si ella estaba alrededor o no.
 

—Porque tú estás en la mía —dijo, poniéndose en pie. Al levantarse, Lali estiró el cuello para mirarlo y Peter no quería nada más que besarla. Cuando sus labios se abrieron un poquito, se preguntó si ella estaba pensando lo mismo—. Es lo justo.
 

Se miraron a los ojos durante unos largos y tensos segundos antes de que ella riera nerviosamente y diera un paso atrás.
 

—Bueno, para que lo sepas, tendrás que lidiar con mamá si llegas a acabar con la cuenta de mi teléfono. No voy a aceptar la culpa de travesuras nocturnas.
 

—Hecho —dijo en voz baja, metiendo sus manos en los bolsillos para mantenerlas fuera de ella; se moría de ganas de tocar su suave mejilla—. Hey, ¿quieres venir conmigo al carnaval?
 

Él no tenía la intención de realmente ir al carnaval, eso había sido sólo para el beneficio de su padre. Pero ahora que estaba aquí con Lali, no sabía de qué otra manera prolongar su tiempo con ella.
 

—Podríamos tomar las cámaras, por supuesto, en caso de que encontremos algunas fotos de personas realmente buenas para la clase.
 

Una sonrisa de complicidad curvó los bordes de la boca de Lali y sabía que podía ver a través del pretexto endeble. Contuvo el aliento, esperando su respuesta.
 

Ella comenzó a asentir lentamente.
 

—El carnaval, ¿eh? Yo podría hacer eso. —El hecho de que ella fuera con él hizo que su corazón se disparara—. Ya sabes, ya que es para la escuela y todo eso.

Sus ojos brillaron diabólicamente, y Peter casi rió.
 

—Dame cinco minutos para cambiarme, ¿sí?
 

Con eso, se apresuró a salir de la habitación. Mientras la veía irse, quería detenerla, para decirle que se veía bien en lo que llevaba puesto, un conjunto que hizo a su pulso saltar a un ritmo más rápido. Pero no lo hizo. Estaba demasiado ocupado recordando lo largas que sus piernas se veían bajo el dobladillo irregular de sus pantalones cortos y lo grácil que era su cuello en el redondo cuello de su remera.
 

Menos de cinco minutos después, reapareció llevando sus vaqueros anchos usuales. Al menos no estaba usando un suéter que ocultaba su forma, sin embargo. Se había dejado la remera.
 

Mientras Lali deslizó sus pies en chanclas, Peter estaba casi deseando que también se hubiera cambiado el top. El fino material verde menta de su camisa se aferraba firmemente a sus pechos, haciéndole sentirse tenso y dolorido en todos los lugares equivocados. A propósito, giró la cabeza y se dirigió hacia la puerta, manteniéndola abierta para ella.
 

—No voy a volver tarde, mamá —llamó ella mientras se ponía la correa de su bolso cruzado al cuerpo por la cabeza. Con una sonrisa rápida, pasó a Peter—. Está bien. Vámonos.
 

***

Teniendo en cuenta la naturaleza forzada de su último par de interludios, se sorprendió gratamente de lo fácil que era estar con Lali. Había algo en ella que era emocionante y confortable. Atrayente y todavía calmante. Feroz y tranquila. La quería más de lo que nunca había querido a otra chica —física y emocionalmente— pero quería protegerla del mundo, desde el dolor, el daño y el corazón roto, al mismo tiempo. Había algo en ella que tiró de su corazón. Quería amarla y protegerla, como una flor rara y delicada. Como si fuera blanda y quebradiza. Tierna y preciosa. Frágil. 

Cuando llegaron a la feria, que estaba situada en un gran aparcamiento al otro lado de la calle de la arena y el mar, Peter puso el coche en el aparcamiento y apagó el motor. Lali de inmediato se estiró por la manilla de la puerta.
 

—¡No! —ladró, acercándose a Lali como para detenerla. Ella volvió sus grandes ojos asombrados hacia él, con los labios redondeados en una O de sorpresa. Ella no dijo nada, simplemente se sentó allí congelada, mirándolo—. Espera.
 

Peter salió del coche y corrió hacia el lado del pasajero, tirando de la palanca para abrir la puerta. Con un floreo, se inclinó por la cintura y se estiró por su mano. Era fría y pequeña en la suya, pero su agarre era fuerte cuando cerró sus dedos alrededor de los suyos.
 

Lali se deslizó hacia fuera, pero todavía no dijo nada. Ella estaba sonriendo ampliamente, sin embargo, cuando se enderezó en toda su estatura, diminuta al lado de Peter.
 

Él le sonrió. Tuvo la sensación de que ella quería reír. Y así lo hizo. No sabía por qué quería que supiera que él podía ser un caballero. Pero lo hacía.
 

Aflojó el agarre de sus dedos, lo suficiente como para que si ella quería liberar los suyos, podría hacerlo fácilmente. Pero él no la dejó ir. No del todo. Y no lo haría. No, a menos que ella quisiera que lo hiciera.
 

Mientras caminaban hacia la entrada, la notó mirando a su alrededor, su expresión ligeramente temerosa. Cuando se dio cuenta de lo que su rostro estaba diciendo, se detuvo bruscamente, tirando de ella por el suave control en su mano. Se volvió para mirarlo.
 

—No me digas que nunca has estado en un carnaval.
 

Ella le sonrió.
 

—Está bien, no voy a decirte que nunca he estado en un carnaval.
 

—¿Hablas en serio?

—Sí. Muy serio. Me niego bajo amenaza de muerte a decirte que nunca he estado en un carnaval —bromeó.
 

—Sabelotodo —bromeó él—. Sabes lo que quiero decir.
 

—Sí, ya sé lo que quieres decir.
 

—¿Así que nunca te has subido a montañas rusas que son peligrosas en el mejor caso, comido comida que debería venir con una bolsa para vómito y una advertencia, o pagado demasiado por un animal de peluche barato?
 

Ella se rió, un sonido que recorrió su espalda como dedos bailantes.
 

—No, nunca he hecho ninguna de esas cosas. Pero haces que suenen tan atractivas, ¿cómo podría ahora resistirme?
 

—No puedes. Es así de simple.
 

—Entonces, ¿qué estamos esperando? —preguntó Lali, tirando a Peter hacia delante—. ¡Muéstrame el carnaval!